私の痛みはどれ？知っておきたい腰痛のタイプと種類

日本では、実に8割以上の人が一生のうちに一度は経験するといわれるほど、腰痛は身近な存在です。

まさに「国民病」ですが、一言で「腰痛」と言っても原因は一つとは限りませんし、痛みの種類はさまざまです。

腰痛のタイプと種類

腰痛の大きな2つのタイプ

腰痛は原因が特定できるかどうかで、大きく「非特異的腰痛」と「特異的）腰痛」の2つに分けられます。

原因が特定できない　「非特異的腰痛」（全体の約85％）

レントゲンなどの検査をしても、骨の変形や神経の圧迫といった明らかな異常が見つからない腰痛です。

実は、腰痛全体の約8割以上がこのタイプにあたります。

【原因】長時間のデスクワーク、運動不足による筋力低下、姿勢の悪さ、肥満、加齢、ストレスなど。

【特徴】 筋肉の疲労や血流の悪化、目に見えない靭帯の緩みなどが複雑に絡み合って起こります。

原因がはっきりしている　「特異的腰痛」（全体の約15％）

病気や怪我など、痛みの原因が検査でしっかりと特定できる腰痛です。

【原因】 椎間板ヘルニア、脊柱管狭窄症、骨粗しょう症による圧迫骨折など。

腰痛の種類と症状

① 急性腰痛症（いわゆる「ぎっくり腰」）

重い荷物を持ち上げた瞬間や、朝起き上がろうと体をかがめた瞬間などに、突然激しい痛みに襲われるものです。

なにもしていなくても、突然来ることもあります。

【主な症状】

突然の激痛で、その場から一歩も動けなくなる。

寝返りを打つ、立ち上がるといった日常の動作が非常に困難になる。

痛みのピークは直後から数日以内で、時間の経過とともに徐々に和らいでいくことが多い。

② 慢性腰痛

急性腰痛のような激痛ではないものの、痛みや不快感が3ヶ月以上ダラダラと続く状態を指します。

【主な症状】

腰全体が「重だるい」「張っている」鈍痛が続く。

朝起きたときに腰が硬くこわばり、動いているうちに少し楽になる。

夕方や、疲労が溜まってきた時間帯に痛みが強くなる。

③ 良く言われている病的な腰痛

腰椎椎間板ヘルニア

特徴: 20代〜40代の比較的若い世代に多い。

症状: 背骨のクッション（椎間板）が飛び出して神経を刺激します。

前かがみになったり、椅子に座り続けたりすると痛みが強くなる傾向があります。

腰部脊柱管狭窄症

特徴: 50代以降の高齢世代に多い。

症状: 神経の通り道（脊柱管）が狭くなります。

少し歩くと足にしびれや痛みが出て歩けなくなり、しゃがんで少し休むとまた歩けるようになるのが最大の特徴です。

ストレスが原因になることも？「心因性腰痛」

近年の研究では、脳のシステムと腰痛の深い関係が明らかになっています。

不安や不満、プレッシャーといった精神的ストレスが長引くと、脳が痛みを抑える物質を分泌しにくくなってしまいます。

その結果、本来なら気にならないような軽い痛みを、脳が「激しい痛み」として過剰に感じ取ってしまうことがあります。

日常生活でできる腰痛予防

腰痛の多くは、日頃の生活習慣を見直すことで予防や改善が可能です。

【負担とならない姿勢を意識する】

【適度な運動を習慣にする】

【ストレッチで筋肉を伸び縮みをさせる】

【ストレスを溜め込まない】

腰痛の改善と予防への第一歩は、日々の小さな意識の積み重ねです。

セルフケアを少しずつ取り入れた生活習慣を無理のない範囲で、今日から始めてみましょう。